Детский возраст имеет свои градации: новорожденным считается ребенок до 4 недель от роду, грудным — от 4 недель до 1 года ясельного возраста — от 1 года до 3 лет, дошкольный возраст — от 3 до 6—7 лет, младший школьный возраст — от 6—7 до 11 лет, старший школьный возраст от 12 до 17-18 лет.
У новорожденных и грудных детей часто возникают вполне взрослые проблемы и болезни, например беспокойный сон, аллергия, грыжа, глисты. Но лечить эти заболевания по общей методике нельзя, так как они имеют множество особенностей, присущих только детскому возрастному периоду.
Возникают в детском возрасте и заболевания, которыми взрослый человек не болеет или болеет, но в другой форме, например молочница.
Невылеченные или недолеченные в детстве заболевания в дальнейшем могут привести к тяжелым физическим и психическим недугам. Правильное же и вовремя начатое лечение позволяет ребенку избавиться даже от серьезных наследственных заболеваний.
Детские заболевания во многом отличаются от тех, которыми болеют взрослые. К ним относят такие инфекционные болезни, как ветряная оспа, свинка, скарлатина, корь и др. Обычно эти заболевания переносят в детском возрасте и на всю жизнь приобретают к ним иммунитет. Если человек не переболел подобными инфекциями в детстве и не сделал своевременно прививку против них, то он может заразиться во взрослом состоянии. В этом случае болезнь будет протекать тяжелее, так как иммунитет у ребенка обычно гораздо выше, чем у взрослого человека.