Листья
Иногда используются только листья целебного растения Листья надо заготавливать до цветения или во время появления бутонов. Листья весенних растений, употребляемых для салатов в свежем виде (крапива, береза, одуванчик, первоцвет), лучше всего собирать, когда они только распустились. Мягкие, нежно-зеленые, они уже содержат все действующие вещества в максимальной концентрации Листья обрывают руками, обычно собирают развитые прикорневые, низкие и средние стеблевые листья Поблекшие, увядшие, объеденные насекомыми или пораженные грибками листья собирать нельзя.
Собирая листья, важно помнить, что нельзя обрывать с растения более 25% листьев, чтобы оставшихся хватило для нормальной жизни растения.
Корни
Корни растений бережно выкапывают после отмирания надземной части осенью или ранней весной, когда вся жизненная сила растения содержится именно в них. Корневища и корни вначале очищают от земли, одревесневших и подгнивших частей, а потом промывают в проточной воде. Промытые корни раскладывают на ткани и подсушивают на солнце. Чистая кожица корня свидетельствует о сборе здорового, полноценного сырья. Корни, содержащие ароматические и летучие эфирные вещества, кроме очистки, протирают ветошью. Толстые, сочные и мясистые корни перед сушкой режут вдоль или кружочками. Приготовленное сырье нанизывают на шпагат и сушат в хорошо проветриваемом помещении, печи или сушилке. Плотные корни можно сушить на солнце. Корни, содержащие летучие вещества, рекомендуется держать в подвале, засыпав сухим песком. Корни калгана, змеевика и кровохлебки высушиваются на солнце, а корни валерианы на солнце только обветриваются, дальнейшая сушка производится в затененном помещении.
Семена и плоды
Семена и плоды заготавливают после созревания.
Кора
Кору деревьев и кустарников следует собирать весной, в период усиленного выделения сока. В это время кора свободно отделяется от древесины. Позже, когда рост прекращается, кора уже не снимается. Чтобы снять кору, на молодых ветках острым ножом делают кольцевые надрезы на расстоянии 25-50 см один от другого, объединяют их одним или двумя продольными надрезами, а затем отделяют кору в виде желобков. Если кора покрыта лишайником, то следует сначала тщательно счистить его ножом, иначе сырье будет испорчено и из него нельзя будет приготовить полноценное лекарство. У крушины кора снимается со стволов и ветвей, а у дуба - только с молодых боковых ветвей .Кора крушины может использоваться в качестве слабительного средства лишь после 1 года хранения. Свежая кора ядовита и вызывает рвоту. Нейтрализовать рвотное действие коры можно термической обработкой. Для этого ее следует в течение 1 ч прогревать при температуре 100 °С.
Древние проявляли глубокое почтение к срубаемым деревьям, погибающим для того, чтобы люди могли жить. Дровосек, рубя дерево, делал это с осознанием совершения убийства и всегда просил у дерева прощения.
Почки
В качестве лечебного сырья используются почки различных растений, например березы, сосны, ели, тополя, смородины. Заготавливают набухшие почки ранней весной, как правило, в марте-апреле. Крупные почки (сосновые) срезают ножом, мелкие (березовые) обмолачивают после того, как высушат ветви. Сушить почки следует продолжительное время и только в прохладном помещении, которое хорошо проветривается, иначе они могут прорасти.
Можно также выдержать почки 10 дней на холоде, а затем сушить при температуре не выше 30-35 °С.
Значительная часть используемых в настоящее время в медицине лекарственных трав выращивается с коммерческими целями. Химический состав растений и количество активных веществ отличаются от показателей дикорастущих растений в связи с тем, что эти свойства зависят от местности и естественных условий произрастания. Наибольшее количество биологически активных веществ содержат растения, выросшие в горах или в суровом климате Урала и Сибири, там, где прослеживаются значительные перепады дневных и ночных температур, а также летних и зимних. Коммерческое культивирование растений при правильной и разумной агротехнике также совершенно оправдано, потому что гарантирует необходимое качество и предохраняет растения от экологических ядов, а также способствует сохранению и разведению редких видов растений, сбор которых в природных условиях может привести к их полному исчезновению.
С развитием земледелия человек научился использовать для лечения не только дикорастущие, но и культурные растения, выращиваемые в других почвенных, а иногда и в других климатических условиях. С развитием скотоводства возникло гончарное дело, появилась глиняная посуда, что сделало возможным не только употребление вареной горячей пищи, но и приготовление настоев и отваров из лекарственных растений, а также облегчило хранение лекарств. Археологи среди черепков глиняной посуды находят и сосуды для растирания и варки лекарственных растений.