«Мое имя Джузеппе!»
В свое время в Европе получила очень громкую огласку одна история.
В феврале 1936 года был обнаружен под мостом близ города Сиано в Италии труп Джузеппе Веральди. Полиция решила, что пьяный Джузеппе упал на каменный речной берег с высокого моста и в результате погиб. Родственники умершего настаивали, однако, на другой версии — Джузеппе, скорее всего, был убит своими приятелями, пьяницами, уголовниками, дебоширами, отпетыми негодяями. Не мог он сам свалиться с моста, на котором высокие перила. Но полиция осталась при своем мнении.
Спустя три года странная болезнь поразила восемнадцатилетнюю Марию Таларико, жившую в Сиано в доме напротив моста. Девушка впала в невменяемое состояние, не узнавала мать и бабушку, металась на постели и кричала не своим голосом в буквальном смысле слова.
Зычным и хриплым мужским баритоном она орала:
— Где моя мать? А ну-ка позовите ее сюда! Она живет на улице Барраге. Ее зовут Катерина. А мое имя Джузеппе!
По городу распространился слух, что Мария тронулась умом, воображает, будто она — мужчина, погибший давным-давно в результате, скорее всего, несчастного случая.
В дом семьи Таларико зачастили врачи. Ими была передана вскоре в полицию записка, написанная рукой Марии, однако... почерком Джузеппе. Полиция однозначно идентифицировала этот характерный почерк, сличив доставленную записку с бытовыми записями, сделанными в свое время рукой Джузеппе и сохранившимися в его семье после смерти пьянчуги.
Мать покойного отправилась, недоумевая, в гости к Марии. Их встреча была душераздирающей.
Мария голосом Джузеппе (!) взволнованно кричала:
— Мама! Мама! Я не видел тебя целых три года!
Мать покойного, потрясенная до глубины души, зарыдала. Сквозь слезы она спросила:
— Сыночек, ты погиб сам или тебя убили? И услышала в ответ:
— Убили! В тот день я пьянствовал с приятелями в таверне. Нас было пятеро — Тото, Дамиано, Абеле, Розарио и я. Когда я основательно напился, эти мерзавцы принялись подсыпать мне в вино какую-то дрянь. Потом, пьяно хохоча, вывели меня, качающегося, из таверны и довели до моста. Розарио ударил меня по голове, Тото — в глаз. Абеле схватил камень и выворотил им мне челюсть. Затем они окончательно добили меня и снесли мое тело по откосу под мост... Один из убийц, Дамиано, сейчас идет сюда.
И в самом деле, вскоре в дом вошел Дамиано, заинтригованный городскими пересудами о вселении души Джузеппе в тело молодой девушки. Его привело сюда элементарное любопытство.
Едва он переступил порог, как с ходу заявил, что «эта девица явно чокнутая». В ответ дух Джузеппе, вселившийся в Марию, стал толковать ему о подробностях их самых разных совместных темных делишек, которые они проворачивали в городе более трех лет назад. Дамиано был ошарашен. Трясясь от ужаса, он кинулся со всех ног из дома.
А вслед ему неслось:
— Слушайте все! Дамиано — один из моих убийц! Сообщите об этом в полицию!
В последующие дни Мария хриплым мужским голосом рассказала столько исключительно точных подробностей из жизни покойного Джузеппе, что авторитетная медицинская комиссия пришла к выводу: Мария Таларико имеет доступ к памяти и знаниям покойного Джузеппе Веральди.
Девушка жила жизнью совершенно постороннего для нее человека в течение более двух недель. А потом по-прежнему голосом Джузеппе вдруг заявила, что должна срочно попасть на то самое место под мостом, где три года назад было найдено тело Джузеппе. В сопровождении большой группы любопытствующих она направилась к мосту. Спустилась по очень крутому откосу к берегу реки и улеглась на каменистую землю точно там, где лежало некогда тело убитого.
Примерно через десять минут она застонала и с немалым трудом встала с земли.
Тут же выяснилось, что Мария — а это была-таки уже Мария, вернувшаяся в собственное тело! — ничего не помнила из происшедшего с ней за последние две недели.
— Я потеряла сознание, находясь у себя дома, — сказала она. — А очнулась почему-то здесь, под мостом.